05 МАЯ

5 мая 1764 года в Петербурге был основан Смольный институт благородных девиц. Своим указом его учредила Екатерина II, которая, будучи поклонницей прогрессивных идей Монтеня, Локка и Фенелона, желала учредить учебное заведение наподобие Сен-Сирского института под Парижем.

Создание института положило начало женскому среднему образованию в России. Он разместился в Смольном монастыре. К XIX веку Смольный стал замкнутым привилегированным учебным заведением, в котором особое предпочтение отдавалось всему иностранному, воспитанницам прививались светские манеры, преклонение перед царской фамилией, набожность и сентиментальность.

Согласно уставу девочки поступали туда шестилетнем возрасте и оставались там на 12 лет. С родителей брали расписку, что они не заберут детей ни под каким предлогом до истечения этого срока. Императрица надеялась создать «новую породу людей»: забирались девочки из «невежественной среды», а через 12 лет должны были возвращаться уже развитыми и облагороженными девушками.

Смольный институт благородных девиц стал первым в России привилегированным женским средним общеобразовательным учебным заведением. Около 200 юных девушек от 6 до 18 лет получали всестороннее образование, а лучшие воспитанницы определялись в придворную службу.
Особый упор делался на иностранные языки и Закон божий, а выпускницы должны были знать «правила доброго воспитания, благонравия, светского обхождения и учтивости». В штатное расписание института входили 29 учителей: русского языка, иностранных языков, рисования, вокальной и инструментальной музыки, истории, географии, геральдики и архитектуры, два танцмейстера. Разумеется, девицы обучались рукоделию, домоводству, танцам, музыке и светским манерам.

Двенадцатилетнее обучение было разделено на четыре «возраста» (по 3 года). Девочки носили форменные платья: младшие – кофейного цвета, от 9 до 12 лет – синего, от 12 до 15 лет – голубого и от 15 до 18 лет – белого цвета. По окончании института 6 лучших выпускниц получали «шифр» – золотой вензель в виде инициала императрицы. Некоторые воспитанницы становились фрейлинами двора.

Устав института был строг – девушки жили по четкому распорядку дня, а видеться с родными могли лишь по выходным и праздникам и только в присутствии начальницы. Температура в спальнях учениц не поднималась выше 16 градусов. Они рано ложились и вставали, спали на жестких кроватях, умывались ледяной водой из Невы. Все это должно было закалить девочек. Покинуть заведение до 18-летия по своему желанию или по требованию семьи девочка не имела права.

В 1917 году институт был закрыт, а после Октябрьской революции Смольный заняло новое правительство – Совет Народных Комиссаров во главе с В.И. Лениным. С тех пор это здание занимают различные структуры власти. Ныне там размещается Правительство Санкт- Петербурга и музей.