30 МАЯ

Николай II вступил на российский престол в 1894 году, после скоропостижной смерти отца —Александра III. Взойдя на трон, он отложил свою коронацию на полтора года.

В программу коронационных торжеств входило народное гулянье на Ходынском поле в Москве. На организацию праздника было затрачено 20 миллионов рублей. Место для народного гулянья было выбрано крайне неудачно. Ранее на Ходынском поле проводились народные гуляния, но потом на нем стали добывать песок, его также использовал Московский гарнизон как учебный плац. Все поле было в ямах, промоинах и траншеях, а рядом с ним проходил овраг, который достигал в длину тридцати, а в глубину — пяти метров. Для торжеств ямы и траншеи накрыли настилами.

На площади были сооружены временные балаганы, театры, 20 питейных заведений для дарового угощения пивом и медом и 150 буфетов для раздачи подарков. Для жителей города было заготовлено 400.000 узелков с царским набором (сайка, кусок колбасы, сласти, пряник и кружка с царским вензелем. Помимо этого, предполагалось разбрасывать в толпу жетоны с памятной надписью.

К утру 30 мая (18 мая по старому стилю) собралось более 500.000 человек. Когда в буфетах начали раздавать подарки, огромная толпа хлынула к ним. 1.800 полицейских, специально отряженных для соблюдения порядка во время празднеств, не смогли сдержать ее натиск. Настилы, прикрывавшие колдобины, рухнули, люди падали в них, не успевая подняться: по ним уже бежала толпа. Раздатчики, понимая, что народ может снести их лавки и ларьки, стали бросать кульки с едой прямо в толпу, что лишь усилило сутолоку. Лишь прибывшее подкрепление смогло рассеять толпу. На земле остались лежать растоптанные и покалеченные люди.

По официальным данным пострадали 2690 человек, из которых 1389 погибли.

Император Николай II был поражен произошедшим и дал распоряжение оказать пострадавшим материальную помощь. На каждую семью погибшего выделили по 1000 рублей, сирот определи в приюты, похороны провели за счет казны.

Однако, несмотря на большое количество жертв, ни одно из коронационных торжеств отменено не было, празднование шло своим чередом. Для аристократии празднества по случаю коронации продолжились вечером в Кремлевском дворце, а затем приемом у французского посла.

Преступная халатность царских властей вызвала общественное возмущение в России. Правительство провело следствие, московский оберполицмейстер и ряд второстепенных чиновников были смещены.
На Ваганьковском кладбище был установлен памятник жертвам Ходынской трагедии.