После смерти Николая I в наследство он получил полуфеодальную, проигравшую недавнюю войну страну, которая остро нуждалась в обновлении. Победа в войне с Наполеоном сыграла с николаевской Россией злую шутку: к Крымской войне она была совершенно не готова. Эта война закончилась подписанием Парижского мирного договора, который в России не без основания считали позорным. Международному престижу империи был нанесен серьезный урон.
За блеском балов и пышных военных парадов скрывалась феодальная. Александр II прекрасно понимал, чем рискует, решившись на преобразования. Радикальные реформы привели бы к недовольству дворянской элиты и заговору. Александр II отлично помнил правление Павла I. Отсутствие реформ увеличило бы отставание Российской Империи от передовых держав, что неизбежно привело бы к ещё более тяжёлому военному поражению в будущем.
3 марта 1861 года произошло событие, изменившее весь уклад российской жизни. В этот день Императором Всероссийским Александром Николаевичем были подписаны «Манифест об отмене крепостного права» и «Положение о крестьянах, выходящих из крепостной зависимости». Но, как говорится, это уже другая история и о ней мы поговорим завтра.
Вслед за Крестьянской началась Земская реформа, создавшая гибкую систему местного самоуправления, которая в свою очередь, способствовала развитию сельских больниц и школ. За ней последовала реформа Судебная, Образовательная и Военная, полностью изменившие дух эпохи и её облик.
Что же касается внешней политики, то здесь намечались некоторые противоречия. Так, с одной стороны Александр II стремился избавиться от далёких и убыточных «заморских территорий», и передал Курильские острова Японии, а Аляску и Алеутские острова – США, Император также отказался от колонизации Новой Гвинеи. С другой стороны, он пытался расширить влияние уже на континенте: относительно мирно присоединил Внешнюю Манчжурию, со Средней Азии и Кавказом было несколько сложнее.
По итогам русско-турецкой войны почти все военные победы были благополучно сданы дипломатами. В Европе Александр делал ставку на Пруссию, видя в ней противовес Франции, к которой испытывал вполне объяснимую личную неприязнь. Увы, история показала, что единая Германия (бывшая Пруссия) недружественна России в ещё большей степени, чем Франция.
Итоги правления Александра II со всеми известными оговорками можно назвать глубоко положительными, а самого государя – одним из величайших правителей России за всю её историю. В его правление страна встала на путь промышленной революции и правового государства. Освобождение крестьян привело к их притоку в города, где они стали рабочими на предприятиях и движущей силой промышленного подъёма 1890-х годов.
С другой стороны, половинчатый характер реформ (в первую очередь крестьянской) усилил социальную напряжённость. Современники часто критиковали политику Александра II, и только потомки по достоинству смогли оценить его преобразования.
Оставьте первый комментарий